Stap 8 – Schrijf een sterke motivatiebrief
Een goede motivatiebrief is persoonlijk, concreet en to the point. Het is geen samenvatting van je cv, maar een verhaal dat uitlegt waarom jij en dit bedrijf bij elkaar passen. Werkgevers lezen dagelijks tientallen brieven die allemaal op elkaar lijken. Een brief die oprecht en specifiek is, valt meteen op.
Begin sterk. De openingszin bepaalt of iemand verder leest. Vermijd standaardzinnen als “Met veel interesse reageer ik op uw vacature voor de functie van…” en begin in plaats daarvan met iets wat direct laat zien dat je nagedacht hebt. Dat kan een concrete reden zijn waarom dit bedrijf je aanspreekt, een korte observatie over hun werk, of een directe verbinding tussen hun missie en jouw achtergrond.
Een heldere structuur helpt je brief leesbaar en overtuigend te maken. Werk toe naar drie kernonderdelen:
Leg eerst uit waarom je bij dit bedrijf wilt werken. Laat zien dat je je hebt verdiept in de organisatie. Verwijs naar een project, een waarde, een product of een ontwikkeling die jou aanspreekt. Hoe specifieker, hoe geloofwaardiger. “Ik vind jullie een mooi bedrijf” overtuigt niemand. “Ik volg jullie aanpak rondom duurzame verpakkingen al een tijdje en sluit daar graag bij aan” doet dat wel. Het kan hierbij handig zijn op de website en social media te kijken naar specifieke dingen die jou aanspreken en waar je naar kan verwijzen. Op die manier laat je zien dat jij net een extra stapje neemt en echt geïnteresseerd bent.
Ga vervolgens in op waarom de functie bij je past. Koppel de vereisten uit de vacature aan je eigen achtergrond, interesses en vaardigheden. Benoem concrete voorbeelden uit je studie, stage of bijbaan die laten zien dat je de gevraagde competenties in de praktijk hebt toegepast. Schrijf niet wat je kunt, maar laat zien wat je hebt gedaan. Hierbij is het ook weer handig om specifieke woorden uit de vacature terug te laten komen.
Sluit af met waarom jij een goede toevoeging bent. Dit is niet de plek voor bescheidenheid, maar ook niet voor overdrijving. Benoem één of twee kwaliteiten of ervaringen die specifiek relevant zijn voor deze rol en geef aan wat je wilt bijdragen. Eindig met een actieve afsluiting, zoals de uitnodiging voor een kennismaking, in plaats van een passieve zin als “Ik zie uw reactie met belangstelling tegemoet.”
Een aantal tips die je verder mee kunt nemen:
- Schrijf in jouw eigen stem. Een motivatiebrief mag persoonlijk zijn. Je hoeft niet formeel en afstandelijk te klinken om professioneel over te komen. Schrijf zoals je praat, maar dan iets scherper. Laat je persoonlijkheid doorklinken, want werkgevers nemen niet alleen iemand aan op basis van kwalificaties, maar ook op basis van wie iemand is.
- Gebruik de vacaturetekst als leidraad. De woorden die een werkgever gebruikt in een vacature, zijn een directe aanwijzing voor wat zij belangrijk vinden. Neem die taal over in je brief, zonder klakkeloos te kopiëren. Als een vacature vraagt om iemand die “zelfstandig kan werken en initiatief toont”, zorg dan dat die eigenschappen herkenbaar terugkomen in je voorbeelden.
- Houd het kort en houd het bij één pagina. Een motivatiebrief van meer dan één A4 wordt zelden volledig gelezen. Streef naar drie tot vier alinea’s die elk een duidelijk doel hebben. Schrap alles wat niet direct bijdraagt aan je verhaal. Herlees je brief en vraag jezelf bij elke zin af: maakt dit mijn sollicitatie sterker? Zo niet, dan kan het eruit.
- Laat hem nalezen. Net als bij je cv is een frisse blik waardevol. Vraag iemand die de brief nog niet kent om hem te lezen en te vertellen wat ze onthouden na één keer lezen. Als dat niet overeenkomt met wat jij wilt overbrengen, is er werk aan de winkel.
Een motivatiebrief schrijven kost tijd, maar die tijd is goed besteed. Een sterke brief opent deuren die een cv alleen niet kan openen.