Kan je iets vertellen over jezelf, over je achtergrond en je rol bij Dentons?
Mijn naam is Sophie van Eck en ik werk als advocaat bij Dentons in Amsterdam, binnen de vastgoedpraktijk. Ik focus mij voornamelijk op huurrecht van bedrijfsruimte. In de praktijk betekent dat dat ik me bezighoud met alles van het onderhandelen over huurovereenkomsten tot geschillen tussen huurders en verhuurders, vaak rondom kantoren, winkels en ander commercieel vastgoed.
Ik heb bedrijfskunde gestudeerd in Amsterdam en rechten in Utrecht. Na mijn master privaatrecht ben ik in Amsterdam blijven hangen, maar inmiddels woon ik alweer een jaar terug in Utrecht. In mijn vrije tijd wandel ik graag in het bos, sta ik met plezier in de keuken en ben ik sinds kort het wielrennen aan het ontdekken, al moet dat laatste nog een beetje van de grond komen.
Waarom heb je ervoor gekozen om bij Dentons te gaan werken? Hoe heb je dat tot nu toe in de praktijk zien terugkomen?
Mijn keuze voor Dentons heeft zowel een professionele als een persoonlijke kant.
Professioneel gezien heeft Dentons een sterke en brede vastgoedpraktijk, met veel expertise op uiteenlopende deelgebieden. Als je je wilt ontwikkelen binnen dit vakgebied, is het waardevol om omringd te zijn door mensen met zoveel kennis en ervaring. Bovendien merk je dat iedereen een hart heeft voor dit specialisme, wat ook erg enthousiasmeert.
Persoonlijk heb ik Dentons leren kennen via de business course. Wat mij direct opviel was de sfeer, hoe collega’s met elkaar omgingen en hoeveel moeite ze deden om er voor de studenten een goede ervaring van te maken. Daarna ben ik aan het einde van dat jaar stage gaan lopen, en ook die periode bevestigde dat beeld. Of het nou ging om de dagelijkse werksfeer of om momenten zoals het kerstfeest, ik merkte steeds opnieuw hoe prettig de omgang is en hoe mensen met elkaar samenwerken. Ambitieus en gedreven, maar zonder dat dit ten koste gaat van de collegialiteit. Dat is precies de omgeving waar ik in wilde werken.
Welk onderdeel van je werk vind je het meest interessant en waarom?
Wat mij het meest aanspreekt in mijn werk is de afwisseling. Binnen het huurrecht begeleiden we zowel huurders als verhuurders, wat je de mogelijkheid biedt om vanuit twee perspectieven te denken. Dat geeft je een beter begrip van wat er aan beide kanten van de tafel speelt. Daarnaast werken we ook internationaal samen met collega’s vanuit andere kantoren van Dentons. Bij een internationale cliënt kan een vastgoedvraag bijvoorbeeld tegelijkertijd spelen in Nederland, Duitsland en Frankrijk. Dan werk je met collega’s uit die landen samen, waardoor je ook kan zien hoe andere rechtsstelsels met vergelijkbare vraagstukken omgaan.
Maar ook de verscheidenheid aan zaken maakt het werk interessant. Van commerciële onderhandelingen over huurovereenkomsten tot procedures bij de rechtbank, en van internationale dossiers tot pro bono werk. Die variatie zorgt ervoor dat geen dag hetzelfde is, en dat vind ik waardevol, zeker in de eerste jaren van je carrière, waarin je zoveel mogelijk wilt zien en leren.
Welke ontwikkelingen in de maatschappij of in de vastgoedmarkt draagt Dentons aan bij?
De vastgoedmarkt verandert snel, en die veranderingen zijn ook in het huurrecht duidelijk merkbaar. Duurzaamheid is daar een goed voorbeeld van, het is een onderwerp dat steeds prominenter wordt en waar partijen steeds vaker over nadenken bij het sluiten of verlengen van huurovereenkomsten. Dat vraagt om heldere afspraken en goed doordachte contracten. Denk aan afspraken over verduurzaming van een gebouw, energiegebruik, het delen van data of de vraag wie welke investeringen en kosten voor zijn rekening neemt. Dat zijn onderwerpen waar verhuurder en huurder allebei belang bij hebben, maar niet altijd hetzelfde belang.
Juist doordat we binnen Dentons verschillende vastgoeddisciplines combineren, kunnen we zo’n vraagstuk breder bekijken. Het gaat dan niet alleen om wat juridisch vandaag kan, maar ook om wat commercieel werkbaar is en welke ontwikkelingen eraan komen. Hoe zorg je ervoor dat een huurovereenkomst ook over vijf of tien jaar nog goed werkt? Dat proactieve meedenken zie ik als een echte sterke kant van Dentons.
Wat spreekt jou persoonlijk aan in het netwerk van Fresh Professionals?
Aan het begin van je carrière weet je soms nog niet goed waar je moet beginnen als het gaat om het opbouwen van een netwerk binnen de sector. FRESH biedt daar een laagdrempelige manier voor. Via leuke evenementen kom je op een natuurlijke manier in contact met mensen uit de vastgoedwereld. Je komt de mensen die je via FRESH leert kennen vervolgens later gewoon weer tegen in je werk, aan de andere kant van een onderhandeling of bij een cliënt. Dat zijn contacten waar je je hele carrière iets aan hebt. Je werk bestaat uiteindelijk niet alleen uit dossiers; het gaat ook om de sector leren kennen en begrijpen wat er bij de mensen en organisaties daarin speelt.
Wat had jij graag eerder geweten aan het begin van je carrière?
Dat het helemaal niet erg is als je als starter nog weinig weet. Toen ik begon had ik het gevoel dat ik alles direct perfect moest doen en meteen de juiste antwoorden moest hebben. Inmiddels weet ik dat juist het tegenovergestelde van je wordt verwacht: vragen stellen, dingen uitzoeken en leren van de mensen om je heen. Eigenlijk is het juist mooi dat je begint als een soort onbeschreven blad en je leerproces nog alle kanten op kan gaan.
